什麼是 AI Agent？
AI Agent 深入研究
ChatGPT 一推出沒多久，我們就在市面上看到有人用大型語言模型打造出一個虛擬村莊 - 史丹福的虛擬小鎮。這個時候筆者就一直對於它背後的原理，AI Agent （智慧型代理）很好奇。再來，像是 ChatGPT 最近在 11 月才推出的 GPTs，它背後的重要支柱之一，也是用了 AI Agent 的基本架構。從史丹福的虛擬小鎮到 ChatGPT 一路推出 GPTs，市場上的這些連續動作讓我們清楚地看到，AI Agent 在大型語言模型應用領域裡，以及逐漸扮演了一個相關關鍵的角色。接下來的幾篇文章，我們就會深入探討這個主題，跟大家一起來了解一下什麼是 AI Agent 以及它的核心原理。
什麼是 AI Agent？
那麼，如何定義 AI Agent（智慧型代理）呢？簡而言之，AI Agent 是一種能夠自動完成任務、學習和適應其環境的智慧系統。這些代理通過一個簡化的模仿生物的架構來感知外部環境、做出決策，進而與環境進行互動。智慧型代理已經逐漸演變為人工智慧領域的一個重要分支，它們透過自主性、創造力和協作能力，推動了技術創新和應用變革。這些代理不僅能夠獨立解決複雜問題，與人類及其他代理協作，提高效率和產出，而且在模擬人類行為、處理大量數據甚至提供情感陪伴等方面，正逐步改變我們的工作和生活方式。
AI Agent 的工作流程
一個 AI Agent 的基本工作流程可分為以下幾個步驟：
感知和分析（Perception）：AI Agent 首先需要對其環境進行感知，這可能涉及數據的收集和分析。
決策和計劃（Planning）：基於收集到的信息，Agent 將制定計劃或作出決策。
執行（Action）：按照計劃，Agent 將執行相應的動作。
學習和適應（Feedback）：Agent 會根據執行結果和環境的反饋進行學習和行為調整。
這些步驟使 AI Agent 能夠在多變的環境中有效工作，並隨時間進步提升其性能。
從這個流程圖，我們可以如此理解 AI Agent 的整體運作機制。在處理任務之前，AI代理首先要感知(Perception) 當前環境。這包括了解系統的現狀 (State)、回顧過往經驗 (Experience)，並利用賦予的世界知識 (World Knwoledge)。這些信息形成了全面的背景知識 (Context)，使AI代理能夠為我們制定合適的計劃和做出決策 (Plan)。然後，我們設定的策略保證模組 (Policy ) 將確保代理的行動不會脫離控制或逾越許可的行為範圍。一旦通過這一模組，AI Agent 就會採取適當的行動，如果需要與外界互動 (Action)，則會透過工具 (Tool Use) 來執行。最終，AI代理與環境的互動將引來新的反饋 (Feedback)，這些反饋通過代理的觀察 (Observation )被感知，並且將需要記住的信息選擇性地儲存於適當的記憶模組中。
AI Agent 各元件的說明
在先前的段落中，我們概述了 AI Agent 的整體運作流程。現在，我們將深入探討各個組件的具體細節。
規劃單元的細節
AI Agent 的規劃單元，核心是建立在一個先進的大型語言模型上，充當推論引擎。這個單元的主要職責可以分為兩個主要類別：
任務分解與子目標的設定： 這部分的主要目標是將綜合性的任務細分成更小、更具體的子目標。這就像是將一項抽象的工作具體化，以便更容易處理和執行。
自我評估與作業改進： 這一工作主要涉及利用反饋信息來提升和反思AI代理自身的性能。這一步骤對於使 AI Agent 更加人性化至關重要。想想看，即使是我們人類，面對一項具有挑戰性的任務，也常常是通過嘗試、調整並改進來一步步接近正確的目標，不是嗎？
為了讓大家對上述的規劃單元有一個更具體的了解，讓我們通過一些基礎的實例來進行說明。
任務分解實例 - 思維鏈技術
談到任務分解，一個經典的手段就是所謂的「思維鏈」技巧。這個概念指的是AI在面對問題時，不會立刻給出結論，而是會經過一系列類似於人類的中間思考步驟。這個過程可以比喻為解數學題目時，我們會把每一步的計算過程寫下來。
例如，當問AI：“小明原先有5顆蘋果，再買了3顆，他現在共有幾顆？”一般的AI可能會直接給出“8顆”的答案。但是運用了思維鏈的AI會這樣回答：“小明開始時有5顆蘋果，他又買了3顆，5加上3等於8，因此他現在有8顆蘋果。”
這種方法的優勢是什麼？首先，它使得AI的推理過程變得更加透明，使我們能夠更清楚地理解AI如何得出其答案。其次，對於較為複雜的問題，這種方法尤其有效，因為它允許AI分步驟地解題，而非嘗試一躍到達終點
自我反省模型示例 - ReAct 模型
談到自我反省，ReAct（Reason+Act）模型堪稱是此領域的經典之作。這是一個結合了推理與行動的策略，特別針對解決複雜問題或任務。在《ICLR 2023》的會議論文中，這個模型被詳細闡述。文獻描述了ReAct方法如何改良了傳統的機器學習模型，它不單單依靠直接的行動輸出，而是將推理過程與行動決策緊密結合。
ReAct模型首先進行推理，探索解決問題或完成任務的途徑。這一步骤深入分析問題，制定解決方案或行動計劃。然後，根据這一計劃採取相應行動。這個方法的核心在於，它融合了推理與行動，讓系統能更智能和靈活地應對複雜情境。
以下是ReAct論文中的一個實例，透過這個例子可以讓我們對其優勢及實際運作方式有更深入的了解：
這項任務主要利用HotspotQA問答集中的問題來考驗AI代理的解題能力，下面是完整的問答過程：
（1）問題：太陽馬戲團表演Mystere的酒店有多少客房？
HotpotQA標籤：2,664 (這是過時的答案）
（1a）標準回答
答案：3,000 ❌
（1b）僅限思維鏈
推理：讓我們分步驟來思考。太陽馬戲團表演Mystere的酒店是Treasure Island。Treasure Island有2,885個客房，因此答案是2,885。
答案：2,885 ❌
（1c）僅限行動
行動1：搜尋[Cirque du Soleil]
觀察1：Cirque du Soleil是一家加拿大娛樂公司...
行動2：查詢[Mystere]
觀察2：沒有相關結果
行動3：搜尋[Mystere（Cirque du Soleil節目）]
觀察3：找不到相關信息...
行動4：搜尋[Mystere（Cirque du Soleil）]
觀察4：Mystere（發音為my-steer）是其中一個...
行動5：查詢[Treasure Island Hotel and Casino]
......（沒有結果）❌
（1d）ReAct（推理+行動）
思考1：我需要搜尋太陽馬戲團的Mystere表演，確認它的酒店，然後找出該酒店的客房數量。
行動1：搜尋[Cirque du Soleil表演Mystere]
觀察1：找不到Cirque du Soleil表演Mystere。相關信息包括：[Cirque du Soleil]...
思考2：要找到酒店，我應該搜尋Mystere（Cirque du Soleil）。
行動2：搜尋[Mystere（Cirque du Soleil）]
觀察2：Mystere（發音為my-steer）是...在Treasure Island Hotel and Casino的專門劇院進行...
思考3：Mystere在Treasure Island Hotel and Casino的專門劇院上演。因此我需要搜索Treasure Island Hotel and Casino以找出酒店的客房數量。
行動3：搜尋[Treasure Island Hotel and Casino]
觀察3：Treasure Island Hotel and Casino...共有2,884個客房和220個套房...
思考4：Treasure Island Hotel and Casino有2,884個客房和220個套房。所以總數是3,104。
行動4：確認答案[3,104]
透過這個例子，我們可以觀察到ReAct模型在問答過程中的優勢及其運作的精細之處。ReAct之所以效率較高，是因為它強調了在採取任何行動前進行全面的推理分析。這種方法激勵解題者（在這裡指的是 AI Agent）進行更有系統、有目的的探索，而非單憑直覺或初步印象。同時，它要求解題者在過程中不斷自我檢視和調整答案，有助於發現並糾正錯誤，從而提高準確性。在例子（1d）中，通過逐步分析和驗證，最終得到了正確的結果，這證明了ReAct模型在保證解題質量和效率方面的顯著優勢。
記憶單元的功能
在AI代理的運作中，記憶模式對其功能至關重要，通常分為兩類。第一類是短期記憶，也稱作工作記憶。舉例來說，當我們在提示訊息時利用上下文 (In-context learning)帶入的資訊進行學習，即是運用了短期記憶的方式。第二類是長期記憶，這更像是我們人類一生中幾乎能夠存儲無限信息的能力。長期記憶的一個實例是檢索增強式生成（Retrieval Augmented Generation, RAG）中使用的向量資料庫檢索，這為 AI Agent 提供了一個幾乎無限的存儲空間。當 AI Agent 需要特定資料時，通過一個 “回想” 機制，這些資料會被載入並供 AI Agent 進一步應用。
動作執行單元的細節
所謂 AI Agent 的 “動作” (Action) 本質上可以視為工具的運用。工具使用的核心價值在於它使 AI Agent 能夠與外部環境進行交互，比如網頁搜尋、進行精密計算，或是執行外部代碼等。
對於 ChatGPT 的使用者來說，工具的應用概念應該已經相當熟悉。如果你是ChatGPT的付費用戶，你可能已經使用過插件（plugins），或者是最近推出的GPTs系列中包含的設定檔中的動作（action）——這些都是動作執行單元的實例。此外，OpenAI API版本中的 function calling，或者LangChain的 Tools，同樣也就是這個概念。
結論
在上一段，我們簡要介紹了AI代理的關鍵組件，特別是記憶單元和動作執行單元。由於篇幅所限，我們將不在這篇文章中展開詳細說明。然而，隨著 ChatGPT GPTs 的推出，如果您已經付費使用 ChatGPT，並且參考過我們先前的文章： 如何建立自己的 GPTs - 以 Vercel 以及我的待辦清單為例，您可能會想起建立 GPTs 的設定界面（如下圖所示）。
圖中的（1）就是我們給予 GPTs 的角色設定提示，對建立 GPTs 比較熟悉的朋友，或許你也有嘗試過把比較屬於短期的參考資料記載於此。而（2）可以對應到前文提到的長期記憶單元，（3）則代表了 GPTs，即 AI Agent 與外部環境互動的工具，在此被稱作Action。
閱讀至此處，希望大家對 AI Agent 以及其技術細節有了更加深刻的理解。今天的介紹就到此為止，後續我們將分享更多關於 AI Agent 的詳細文章。感謝大家的閱讀。
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